Em Julho de 1981 Fuga de Nova York (Escape from New York, no original) chegava aos cinemas, trazendo uma trama eletrizante, um mundo pós-apocaliptico, temas sensíveis até os dias atuais e um personagem marcante na cultura pop.

Estamos em 1997 e uma Nova York quase destruída se tornou uma prisão para mais de 3 milhões de criminosos. Nesta cidade-prisão de segurança máxima, a fuga é impossível. O ex-soldado e criminoso Snake Plissken, é enviado sozinho para uma missão quase impossível; resgatar o presidente dos Estados Unidos cujo avião caiu na cidade de Nova York a caminho de uma conferência de cúpula; o presidente carrega papéis que são cruciais para a sobrevivência dos Estados Unidos. Como um incentivo mortal, para evitar que Snake abandone sua missão de resgate, dois explosivos são implantados em suas artérias.

Uma vez dentro da cidade de Nova York, Snake enfrenta a gangue de rua mais poderosa de Nova York, os ciganos, liderados pelo Duque de Nova York (Isaac Hayes), que mantêm o presidente prisioneiro, exigindo anistia para todos os habitantes de Nova York para sua libertação. Como toda jornada do herói, Snake encontra aliados em sua jornada, entre eles está o taxista interpretado por Ernest Borgnine, Brain (Harry Dean Stanton) e sua companheira Maggie (Adrienne Barbeau).

O roteiro foi escrito nos anos 70, após o escândalo Watergate, mas John Carpenter não conseguiu produzi-lo pois as produtoras consideraram muito violento, mas com o estrondoso sucesso de Halloween, tudo mudou para John Carpenter. Fuga de Nova York teve orçamento de $6 milhões de Dólares, mas faturou mais de $25 Milhões de dólares em bilheteria, tornando-se, também um dos vários filmes cults, produzidos por John Carpenter.

O visual do personagem é tão icônico quanto outra criação de Carpenter, Michael Myers e assim como seu icônico filme de terror Slasher, Fuga de Nova York foi determinante para o surgimento de outros anti-heróis em futuros distópicos.

Kurt Russell se esforçou muito para conseguir o papel, pois vinha de vários trabalhos para a Disney e queria dar um novo rumo a sua carreira. O objetivo foi alcançado, Fuga de Nova York foi um divisor de águas para o ator e na própria cultura pop, Snake influenciou outras distopias futuristas como o próprio Blade Runner, que inclusive utilizou as maquetes de Fuga de Nova York em sua Los Angeles Cyberpunk, o game Metal Gear, Hideo Kojima admitiu inúmeras vezes que Solid Snake é inspirado em Plissken. O sucesso de Fuga de Nova York garantiu à Russell uma parceria de sucesso com John Carpenter, que se estendeu para filmes como O Enigma do Outro Mundo e Os Aventureiros do Bairro Proibido.

Curiosidades:

Clint Eastwood, Charles Bronson e Tommy Lee Jones estavam entre os cotados para o papel principal.
O vilão é interpretado pelo músico Isaac Hayes, que compôs a trilha de Shaft nos anos 70.
Há uma novelização do filme escrito por Mike McQuay.
Existem histórias em quadrinhos de Snake Plissken, algumas publicadas pela Marvel.
Há uma sequência inicial, que não foi para o corte final, mostrando Snake em fuga após roubar um banco federal, mas acaba preso ao voltar para ajudar seu parceiro.
O filme foi rodado em St. Louis.
James Cameron, em início de carreira, foi contratado para pintar o horizonte que vemos de Nova York.
O tapa-olho foi sugestão de Kurt Russell.
A imagem 3D no display do planador de Snake, não era real, pois produzir aquela imagem na época seria caro demais. Foram feitas trucagens com a câmera e maquetes com fitas pintadas.
John Carpenter conseguiu convencer as autoridades de St.Louis a desligarem a luz em dez (10) quarteirões para as filmagens.
Kurt Russell se perdeu próximo ao set de filmagens e foi para uma área de gangues, mas ninguém teve coragem de fazer algo pois ele parecia perigoso demais.